Google ha anunciado un nuevo API, realmente simple, que permite incluir un mapa estático (una imagen) en nuestra página web con tan solo parametrizar correctamente el atributo src de la etiqueta img que define la imagen. Esta novedad permite acceder a la cartografía de Google sin tener que codificar nada en Javascript, ya que lo único que hay que hacer es confeccionar una URL con los parámetros correctos y ponerla dentro del atributo src de la imagen.

Tal como ocurre con el API para generar mapas dinámicos, hace falta la clave gratuita para usar los mapas desde nuestro dominio, que se puede solicitar aquí.

El formato de la URL que tenemos que confeccionar para generar el mapa es:

http://maps.google.com/staticmap?parametros

Los parámetros van concatenados entre si mediante el símbolo &. Una vez que tengamos claro qué parámetros usaremos para generar el mapa, confeccionamos la URL y se la ponemos de argumento al atributo SRC de la etiqueta IMG.

Por ejemplo, este mapa tipo "roadmap" (el tipo de mapa habitual de Google Maps) muestra la zona de la puerta del sol de Madrid y un marcador.

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Dice la Wikipedia que "etnografía" es:

La etnografía (literalmente "descripción de los pueblos") es una metodología de investigación de los métodos cualitativos de la antropología cultural. Consiste en la recolección de datos en el terreno y teniendo como informantes a los integrantes de una comunidad dada. Los datos recopilados consisten en la descripción densa y detallada de sus costumbres, creencias, mitos, genealogías, historia, etcétera. Dicha información se obtiene, sobre todo, por medio de largas entrevistas con miembros de la comunidad o informantes claves de ellas.

La "etnografía digital" es, por tanto, la aplicación de este estudio sobre las costumbres humanas al escenario virtual de Internet.

Un referente mundial en este aspecto es la Universidad de Kansas (USA) con su digital ethnography working group.

En España, la UNED ha creado ETNOVIRTUAL, "un espacio dedicado a promover el debate y la reflexión sobre el método de investigación etnográfico aplicado a lo ciber, digital, virtual, Internet".

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De vez en cuando leemos noticias sobre cómo los "malos" usan internet para conseguir sus fines y se propone el control de los usuarios de Internet como única forma de evitar que esto ocurra. Es sorprendente que los "buenos" no sean capaces de inundar internet de contenido que sirva para mejorar la vida de la gente. Será que los malos son muy listos y los buenos son torpes y por eso no se les ocurren formas positivas de crear contenido de calidad en internet. O quizás es que no son tan "buenos" como dicen. El caso es que Internet se puede usar para lo mismo que nos usamos a nosotros mismos, podemos hablar con alguien para aportarle algo o para hundirlo, podemos acariciar con nuestras manos o dar puñetazos, y a nadie se le ocurre proponer el control de lenguas y manos. No hay manos delictivas, hay conductas delictivas, insolidarias, o tendencias deseables, pero esto era así también antes de la aparición de Internet, así que no hay por qué empezar ahora a culpar al cuchillo de asesinato.

Es cierto que este nuevo escenario en el que nos empezamos a mover con la Web 2.0 va a obligarnos a cambiar cosas, a tipificar nuevos delitos, a aprender nuevas formas de relacionarnos, pero si alguien solo piensa en cómo controlar y no en cómo aportar es que ya no pertenece a este mundo. Vivir en el siglo XXI implica aprender a usar la tecnología para relacionarnos, y este hecho afectará tanto los planes de estudio como los artículos del código penal.

No hay vuelta atrás. Ahora que la Web 2.0 nos ha dado a cada uno un altavoz de alcance universal hay que dejar de ser espectador y empezar a aportar, a crear contenido personal o colectivamente. Por primera vez en la historia es posible crear una red social entre personas de distintos paises pero que tienen los mismos intereses. Esto hace necesario que ampliemos el significado de algunos conceptos que creíamos absolutos y perfectamente definidos: la propiedad intelectual, la identidad, la ética, la estética, la privacidad, el comercio, la amistad y hasta el concepto de amor.

En menos de 5 minutos este interesante vídeo hace un recorrido histórico a la tecnología que produjo la web y explica los cambios sociales que se están produciendo ahora que nos hemos dado cuenta de que interconectando ordenadores lo que hacemos en realidad es poner en contacto a personas.

Más información: http://mediatedcultures.net

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Google acaba de añadir una nueva característica a las hojas de cálculo de Google Docs: formularios para encuestas.

La idea es usar una hoja de cálculo de Google Docs para almacenar los resultados de una encuesta, cuyo contenido se diseña con un asistente muy sencillo de usar y que generará un formulario web. Cuando el usuario conteste a las preguntas en dicho formulario, sus respuestas serán insertadas automáticamente en la hoja de cálculo.

En primer lugar creamos una nueva hoja de cálculo vacía, le damos el nombre que queramos y la guardamos sin salirnos de la hoja.

Pinchamos en la solapa "COMPARTIR" y nos ofrece la lista de colaboradores y lectores que podemos definir para el documento y, además, la posibilidad de invitar a usuarios "para rellenar un formulario". Pinchamos aquí y ahora nos ofrece la posibilidad de editar el formulario.

Aparece una nueva ventana donde podemos definir todo tipo de encuestas, con una o varias preguntas, y cada una de ellas pudiendo contestarlas mediante seleccionar la respuesta de una lista de posibilidades, mediante una selección múltiple entre varias opciones o mediante una frase corta o un párrafo largo.

Una vez diseñado el formulario podemos enviar a los contactos que queramos un email con dos posibilidades: o bien enviamos un enlace al formulario o bien enviamos el formulario completo en el email para que lo contesten directamente desde su buzón de correo.

Podemos también decidir si queremos que la gente que va a responder a esta encuesta vea las respuestas anteriores o podemos hacer confidenciales las respuestas de los demás.

He creado una encuesta estúpida para ver cómo funciona esta idea, y si quieres contestarla puedes hacerlo desde este enlace:
http://spreadsheets.google.com/viewform?key=pnmRo1u1fJLhE_sn7C3RJbw

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